[Pakistan] – Expédition à ski au coeur du Karakoram

12/05/2025 – La fin de ce voyage a surfé sur les incertitudes. Le retour à Skardu le 8 mai s’est passé sans encombre mais les perspectives de vol retour sur Islamabad prévu le 9 étaient floues, l’espace aérien ouvrant et fermant au gré des frappes indiennes en territoire pakistanais. Par miracle, un vol PIA se met en place en dernière minute le matin du 9. L’agence Adventure Tour Pakistan parvient à avoir des places (initialement prévues sur une autre compagnie qui annule sa rotation), et l’avion décolle entre 2 tempêtes de sable. Cela a épargné 2 journées de route éprouvantes sur le Karakoram Highway. Arrivés à Islamabad, la tension Inde Pakistan restant très élevée, Turkish Airline annule ses vols sur le Pakistan, jusqu’à  nouvel ordre. Dans la nuit du 9 au 10 l’Inde cible des bases militaires dont un aéroport militaire à Islamabad. Le matin du 10 tous les aéroports du pays sont fermés. L’ambassade de France à Islamabad est prévenue de la présence du groupe dans la capitale, il faut attendre… Peut être la mise en place d’un avion pour rapatrier les ressortissants français coincés au Pakistan ? On prononce beaucoup de « peut-être » dans ces situations. Et là, surprise : dans l’après midi l’Inde et Pakistan annoncent un cessez le feu immédiat. L’espace aérien et les aéroports ré-ouvrent. Mais les compagnies aériennes demeurent frileuses. Turkish Airline ne valide pas son vol du lendemain, et ses vols suivants sont tous complets. Une option se profile  en passant par Karachi (desservi par PIA) et Dubai (pas Emirates) puis la France. Option prise immédiatement. Le groupe s’est envolé ce matin et visite actuellement les bazars et les plages de la mégalopole de Karachi en attendant leur vol pour Dubaï dans l’après-midi. Arrivé en France prévue le 13 mai. Ouf.

07/05/2025 – Le groupe a tranquillement terminé son trek et installé le camp au village à l’entrée de la « vallée des big walls ». Donc tout va bien pour eux. Hors réseau ils ne savent peut-être pas ce qu’il s’est passé la nuit dernière à 320 km au sud-ouest.

En effet vous savez tous que l’Inde a lancé dans la nuit une attaque sur le territoire pakistanais, dans les zones frontières. Voici le message de l’agence Adventure Tour Pakistan qui gère la logistique du groupe : « Alors que l’Inde a mené des frappes sur plusieurs sites au Pakistan, près de la frontière et du Cachemire administré par le Pakistan, le gouvernement pakistanais a souligné que ces actions étaient ciblées et mesurées, et qu’aucune installation militaire n’était visée, afin d’éviter toute escalade. Nous tenons à vous assurer que la région du Gilgit-Baltistan et les principales villes du Pakistan sont absolument sûres. Le gouvernement pakistanais se concentre sur la sécurité et l’endiguement, garantissant ainsi la sécurité des touristes qui visitent le Pakistan. Vos invités sont absolument en sécurité. Nous suivons de près la situation et vous tiendrons informés. »

Le groupe rentrera sur Skardu demain en début d’après-midi.  Si le vol Skardu Islamabad est maintenu (mais pour l’heure l’espace aérien est fermé) ils seront à Islamabad le vendredi midi. Par la route il faudra 2 jours pour rejoindre la capitale samedi en fin d’après-midi. Le vol international aura lieu dimanche.

04/05/2025 – Le retour à Skardu en jeep il y a 3 jours a été « folklorique » : un éboulement majeur coupait la piste et il a fallu construire une nouvelle piste à travers les jardins d’un village, couper des arbres, abattre des murs de pierres… 3 heures pour contourner l’éboulement, qui demandera plusieurs jours pour être déblayé. Après une nuit à l’hôtel à Skardu, le groupe a fait une belle balade de 900 m de dénivelé vers un belvédère impressionnant au dessus de la plaine de l’Indus. Aujourd’hui le groupe est reparti en jeep vers le départ d’un nouveau trek dans la vallée des « bigs walls », le « Yosemite du Pakistan ». La météo est bonne pour ce plan B.

01/05/2025 – Après 3 jours de treks dans la vallée de Panmah et de Braldu tout le monde est arrivé au village d’Askole,  Demain ils rentreront en jeep à la ville de Skardu.

28/04/2025 – L’équipe de porteurs est arrivée ce matin au camp. Le groupe a rejoint la plaine de Shing Shakpa Bianla. Il fait grand beau.

27/04/2025 – Ils ont franchi la zone crevassée et sont de retour en lieu sûr, à l’endroit où les porteurs les avaient laissés à la montée. Tout le monde est ok au camp. Ils attendent les porteurs qui sont partis hier du village d’Askole et devraient arriver demain. Un plan B est à l’étude pour la fin du séjour.

26/04/2025 – Hier les porteurs ont accompagné le groupe à travers les moraines jusqu’à  la langue de glace blanche au centre du glacier. Mauvaise surprise : il n’y a pas de neige et il y a des crevasses. Le glacier est méconnaissable en regard des années précédentes, la progression qui était sûre et débonnaire est devenue piégeuse et  compliquée. Le groupe a avancé en faisant face à beaucoup de problèmes avant d’installer un camp. Aujourd’hui ils ont laissé le camp au même endroit qu’hier soir et sont partis en reconnaissance pour voir si les conditions s’améliorent plus haut. En fait,  ça empire : des pierres couvrent par endroit l’entièreté du glacier, toujours crevassé, il n’y a aucun signe de passage praticable, toujours pas de neige. Il serait dangereux de persévérer avec ces conditions. La décision est prise d’abandonner. C’est un crève cœur mais il faut se rendre à l’évidence, les glaciers du Karakoram se dégradent soudainement, et à grande vitesse. Demain le groupe redescendra au bout de la glace blanche et installera un camp. Il entrera en contact avec la petite équipe de porteurs et les cuisiniers du trek qui sont restés au camp du 24 avril, situé à 4 km à vol d’oiseau. Parallèlement une équipe de porteurs supplémentaires est partie d’Askole pour les rejoindre et assurer leur retour. A suivre…

24/04/2025 – Au menu d’aujourd’hui l’entrée sur le glacier de Panmah. Beaucoup de moraines à franchir, avant de gagner la rive gauche du glacier où on peut avancer plus facilement dans des petites vallées d’ablation coincées entre les moraines et la montagne. Le groupe prend son temps afin de s’acclimater correctement. Ils sont arrivés  au camp, 4070 m, la neige tombe dans l’après midi. Tout le monde va bien. Dernier repas sous la tente mess ce soir. A partir de demain le groupe sera en autonomie sur le glacier, avec leur maison dans les pulkas pour 9 jours. Prévisions météo toujours très bonnes à partir de dimanche. Ca va être la grande classe !

23/04/2025 – Le groupe avance bien, timing conforme au programme. 8 heures pour l’étape hier et ils sont bientôt au camp aujourd’hui, dans la petite « jungle » de saules de Panmah, après une journée pas simple, sentiers détruits, et 2 traversées à gué de la rivière principale. La météo est correcte, matinée ensoleillée et ça se couvre dans l’après midi, avec de la neige le soir, pas chaud ! Le grand beau devrait s’installer dimanche, sur le glacier ! La vallée de Panmah est aride, très sauvage, peu visitée sauf par des bergers du village d’Askole car il y a quelques endroits pour faire pâturer les yaks devant le front du glacier de Panmah. Il y a déjà des sacrés sommets autour, c’est grand, c’est beau, c’est le Karakoram !

21/04/2025 – Départ en jeep ce matin, sur les pistes de la grande plaine de Shigar. C’est le printemps, les oasis sont teintées de vert tendre et neuf qui contraste avec l’aridité des versants. Les sommets sont bien enneigés. On quitte la plaine pour entrer dans la vallée de Braldu, bien plus étroite, cernée de parois de granit dont les veines renferment des trésors d’aigues-marines et de tourmalines. Il y a des trous partout ! La piste devient acrobatique par endroit… Il faut 6 heures pour gagner le dernier village, Askole à 3000m. Premier camp.

20/04/2025 – Le voyage commence avec la chance : Le vol pour Skardu a été confirmé malgré une météo nuageuse sur tous massifs de l’Himalaya et du Karakoram. 1 heure de vol à la place de 48 heures par la route, bloquée par endroit par des éboulements après des pluies importantes. A midi le groupe est dans la capitale du Baltistan, à l’hôtel qui domine la plaine de l’Indus, une journée seulement après son départ de France. Toute l’équipe pakistanaise est là pour les accueillir et finir les préparatifs : les permis administratifs pour entrer dans les zones frontalières avec l’Inde et la Chine, les sacs de vivres pour les 9 jours en autonomie sur le glacier de Nobande Sobande, le contrôle des tentes, du caisson hyperbare, l’argent pour les porteurs, les jeeps pour demain. Ca s’agite, Jahangeer et Alam sont à fond, ça sent la bonne expédition à skis ! Youpi !

15/04/2025 – Starting-block pour l’expédition à skis « Nobande Sobande »… Départ samedi.